La mémoire quantique, ou : est-ce que je me souviens de quelque chose qui n’a pas encore eu lieu ?

Pr. Thadeus I.M.E. Brown — Carnet de terrain, 3 mai de l’an passé (date approximative, je me souviens de ça avec une précision suspecte)

Il y a trois semaines — peut-être quatre — j’ai retrouvé dans un tiroir une note que je ne me souviens pas avoir écrite. L’écriture est la mienne. Le contenu est cohérent avec mes travaux de l’époque. Et pourtant.

Et pourtant je ne me souviens pas de ce moment.

Le problème de l’effondrement mémoriel

La mécanique quantique décrit des systèmes qui existent dans plusieurs états simultanément jusqu’au moment de la mesure — ce qu’on appelle la superposition. Avant qu’un électron soit observé, il n’est pas « ici » ni « là » : il est une probabilité distribuée dans l’espace. C’est l’acte de mesure qui force l’effondrement vers un état défini.

Je me suis demandé si la mémoire ne fonctionnait pas sur le même principe.

Ce souvenir que je ne me rappelle pas avoir formé — existait-il avant que je retrouve la note ? Dans quel état était-il ? Quelque part dans le formalisme de ma propre neurologie, il y avait peut-être un souvenir en superposition : ni perdu ni retrouvé, ni présent ni absent. Un souvenir qui attendait d’être mesuré.

Les neurosciences ont une réponse plus prudente. On sait depuis les travaux de Kandel et d’autres que la mémoire n’est pas un enregistrement statique — c’est une reconstruction. À chaque rappel, le souvenir est réactivé, puis re-consolidé. Ce qu’on se souvient, c’est la dernière fois qu’on s’en est souvenu. La mémoire est itérative. Elle ment avec une cohérence remarquable.

Ce que Antheaume appelle « fiabilité relative »

Il m’a dit une fois — dans l’un de ses rares moments de sobriété narrative — que dans certaines ères temporelles, la mémoire des événements précède les événements eux-mêmes. Que certains voyageurs développent des souvenirs anticipatoires qu’ils confondent ensuite avec de simples déjà-vus.

Je lui ai répondu que c’était une hypothèse intéressante mais non falsifiable.

Il a haussé les épaules et m’a dit que ça ne changeait pas grand-chose à l’expérience vécue.

La note que j’avais retrouvée dans le tiroir contenait une formule que je cherchais depuis deux semaines.

Je ne sais pas si c’est rassurant ou inquiétant. Je penche pour les deux.

Pr. Thadeus Isidore Michal Everett Brown