Sur la perturbation locale de l’entropie, à l’occasion d’une journée dont j’ignorais l’existence jusqu’à ce matin

Je l’ai appris ce matin, par inadvertance. Il existe une Journée Mondiale de la Marionnette.

Je ne suis pas certain de savoir quoi faire de cette information. Les journées mondiales de quoi que ce soit m’ont toujours semblé suspectes — comme si l’humanité, prise d’un vertige collectif devant la vastitude de ce qu’elle ne comprend pas, avait décidé d’y remédier en apposant des étiquettes sur le calendrier. Journée mondiale de ceci. Semaine internationale de cela. Fort bien.

Mais la marionnette.

La marionnette, j’y reviens toujours.

Voici ce que les thermodynamiciens vous diront, si vous avez le bon goût de les fréquenter : l’univers tend vers le désordre. C’est le deuxième principe. La chaleur se dissipe. Les structures s’effondrent. La matière, abandonnée à elle-même, n’aspire qu’à l’uniformité grise et froide de l’équilibre thermique. C’est ce qu’on appelle l’entropie, et elle gagne toujours.

Sauf — et c’est là que ça devient intéressant — sauf localement. Provisoirement. Par intervention.

Un marionnettiste saisit un assemblage de bois, de fil, de tissu. De la matière, donc. De la matière parfaitement indifférente à son propre sort, comme toute matière qui se respecte. Et par le geste — par l’intention traduite en geste — il lui impose une organisation. Un mouvement orienté. Une présence.

La marionnette marche. La marionnette pleure. La marionnette hésite.

Physiquement parlant, c’est un scandale de courte durée infligé à l’entropie.

Je trouve ça admirable.

Il y a aussi, si l’on pousse un peu, la question de l’observateur. En mécanique quantique, le système non observé existe dans une superposition d’états. C’est l’observation qui effondre la fonction d’onde et fixe la réalité. Or une marionnette sans public — que fait-elle ? Existe-t-elle vraiment ? Je pose la question sérieusement. J’ai passé trois heures ce mardi à fixer une de mes créatures dans sa boîte, sans la regarder vraiment. Je ne suis pas sûr qu’elle ait existé pendant ce temps.

Voilà donc ce que célèbre cette journée, si l’on y regarde de près : l’acte par lequel un être humain impose temporairement de l’ordre à la matière, et l’acte par lequel un autre être humain rend cela réel en le regardant.

Ce n’est pas rien.

Bonne Journée Mondiale de la Marionnette.

Pr. Thadeus Isidore Michal Everett Brown